Las personas que cuidan a los demás suelen poner sus necesidades en último lugar. ¿Esto le suena familiar? Cuidarse a sí mismo es importante para su salud y bienestar, y se relaciona directamente con su capacidad para cuidar a otros y triunfar en su trabajo. Si bien no puede evitar todo el estrés, el exceso puede hacer que sea difícil cuidar de otros, en especial de bebés y niños pequeños que dependen de su capacidad física y emocional. Cuidarse también lo protege de los efectos negativos que el estrés pueda tener en su salud física y mental. Este boletín informativo (Información solamente disponible en inglés) de la Oficina Nacional de Head Start, Centro Nacional para la Salud (2014), comparte preguntas para ayudarlo a reflexionar acerca de las señales y síntomas del estrés, así como ideas de cómo identificar estresores.

El Centro de Consultas sobre Salud Mental en la Primera Infancia en la Universidad de Georgetown creó una serie de recursos gratuitos disponibles en línea para ayudarlo a aprender maneras de cuidarse mejor, reducir el estrés y evitar la fatiga laboral. A continuación, algunos de los recursos disponibles en este sitio web.

• Cuidarnos: estrés y relajación
  • Folleto descargable disponible en inglés y español, que ayuda a aprender a identificar sus fuentes de estrés y a reducirlo.
• Taller de reducción del estrés que incluye lo siguiente:
  • Presentación en PowerPoint.
  • Plantilla de registro de estrés.
  • Hoja de consejos “Respóndeles a tus pensamientos inútiles”.
  • Hoja de trabajo “Preparar el sándwich del elogio”.
• Carteles para combatir el estrés: carteles coloridos en inglés y español con sugerencias eficaces para reducir el estrés, disponibles para descargar y pegar en distintas áreas de su programa u hogar.
• Marcalibros en inglés con consejos para la respiración profunda que pueden descargarse e imprimirse en papel grueso.
• Una serie de ejercicios de relajación grabados en inglés y español diseñada para las familias y el personal de Early Head Start y Head Start, para ayudarlos a reducir el estrés.

Elementos esenciales, webisodio 6 – Autocuidado y profesionalismo (2018) es un webisodio breve en inglés que ofrece consejos acerca de cómo manejar el estrés al trabajar con niños pequeños y sus familias. Este video pertenece a la serie Elementos esenciales del Centro de Aprendizaje y Conocimiento en la Primera Infancia de la Oficina Nacional de Head Start, que ofrece mensajes fundamentales y recursos útiles para el personal que al trabaja con los niños más pequeños y sus familias. Este video contiene una guía de inicio rápido con estrategias y recursos de enseñanza.

El Centro de Aprendizaje y Conocimiento en la Primera Infancia de la Oficina Nacional de Head Start también ofrece la página web Fomentar los hábitos de alimentación saludable. Esta página ofrece consejos para ayudar a los niños y adultos a comer adecuadamente y a mantenerse saludables

Preguntas de reflexión para apoyar el autocuidado

Mejorar la salud y el bienestar

• ¿Qué es algo que hice en el último mes para apoyar mi salud? 
• ¿Qué es algo que puedo hacer mañana para dar un paso hacia una mejor salud? Por ejemplo, podría llamar a su médico para programar la cita que tanto ha postergado, comprometerse a tomar una decisión de alimentación saludable o dar una caminata rápida para poner su corazón a latir y aumentar su energía.
• ¿Mis decisiones nutricionales apoyan mi salud y bienestar? De no ser así, ¿qué cambios positivos puedo hacer?
• ¿Qué necesito para estar más feliz y más saludable? 
• ¿Qué llamada puedo hacer o qué sitio web puedo visitar para avanzar en mi camino hacia un sentido de bienestar más fuerte?

Promover la felicidad y reducir el estrés

• ¿Sufro de estrés relacionado con mi trabajo? ¿Hay otras fuentes de estrés?
• ¿Qué herramientas y recursos puedo usar para ayudarme a manejar el estrés?
• ¿En qué áreas de mi vida necesito apoyo? 
• ¿Qué recursos están disponibles en mi comunidad que me ayuden a satisfacer mis necesidades?
• ¿Qué actividades me hacen sentir relajado y feliz?
• ¿Cuándo puedo programar algún tiempo para mí, así sean algunos momentos, para hacer algo que me ayude a estar equilibrado y reducir mi estrés?

Obtener apoyo de mentores

• ¿A quién conozco y respeto que pueda ser un mentor influyente para mí? 
• ¿Cómo puede ayudarme este mentor en mi trabajo con bebés y niños pequeños? 
• ¿Cuándo puedo abordar a esta persona para programar un momento para hablar acerca de una posible relación de mentoría?

Desarrollo de relaciones de apoyo entre compañeros

• ¿Cuáles de mis amigos y colegas tienen creencias y filosofías profesionales que son como las mías? ¿Cómo puedo pasar más tiempo con esta persona? 
• ¿De qué maneras puedo confiarle mis asuntos a esta persona, escucharla y desarrollar una relación mutua de apoyo?  
• ¿Cómo podría la actitud positiva de esta persona beneficiar mi trabajo con niños pequeños y sus familias? 
• ¿De qué manera yo podría influenciar de forma positiva el trabajo de esta persona?

Asegúrese de reconocer la importancia de cuidarse. El tiempo que invierta en su salud y felicidad nunca será tiempo perdido. Haga de usted mismo una prioridad. El trabajo que hace con los bebés, niños pequeños y sus familias es invaluable, y usted merece todo el autocuidado que necesite.